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《生死教育：讓孩子從繪本探索生與死》

死亡，或許是生命旅程當中距離孩子最遙遠的一個階段，加上華人家長總認為孩子年紀太少，理應不容易瞭解，因而忽略了「生死教育」，甚或不知如何和孩子解釋何謂死亡。

然而，「沒有人能掌握生命，將生命留住；也沒有人有權力掌管死期」（傳道書8:8）「至於世人，他的年日如草一樣。他興旺如野地的花，經風一吹，就歸無有，它的原處也不再認識它。」（詩103：15-16）生和死，從來都不由我們選擇來臨的時間。萬一孩子要面對家中長者的過身、寵物的離世、天災人禍帶來的突然死亡，同時要處理哀傷、憤怒和失落的情緒時，又如何能明白生死背後的重大涵意？

既然生命可以很長，而死亡卻是很短的話，何不趁早預備，在家中實踐親子生死教育，與孩子從死看生，學習珍惜生命的寶貴。筆者鼓勵家長考慮與子女以繪本作工具，進行親子閱讀，從故事中自然探索生命的真諦。

當孩子面對與至親生離死別時，心中難免充滿悲傷與黑暗。從繪本《爺爺的天堂島》的故事中，爺爺的離開，原來是去了快樂的天堂島。故事中的小男孩要面對離別，我們作大人總以為必定「失去」什麼，然而故事卻提醒我們，「離別」只是我們在一起的型態改變了，原先擁有愛與溫暖一直都還在，甚至還在心裡延續。

《我永遠愛你故》書中的阿雅時而可愛，時而調皮，是小男孩的愛犬。在面對阿雅無能為力的老去，小男孩因能把握時機，每天晚上告訴阿雅，他有多麼愛牠。當阿雅過世後，他反而能釋懷地度過愛犬死亡所帶來的悲慟。然而當鄰居要送給小男孩一隻新的小狗時，小男孩拒絕了，因為小男孩知道，自己需要更多的時間來處理和狗兒的一段情。本書除了教導小朋友如何面對死亡外，亦可從書中小男孩對阿雅盡心盡力的照顧，學會「養寵物」並非只是自己無聊的時候陪他玩，「負責任」才是養寵物的首要條件。還有，關係是無法被取締，惟愛卻可延續。

死亡，或許是生命的結束，或許也是成長的開始。

嶺南大學校牧處主任傳道朱子溢
備註：
《爺爺的天堂島》
文．圖：班傑．戴維斯
譯：李貞慧
出版：采實文化事業股份有限公司
《我永遠愛你》
文．圖：漢思．威爾罕
譯：趙映雪
出版：上誼文化實業股份有限公司